Extracto de Regaliz y la Barrera Cutánea
Datos Clave
- 🌿 El extracto de regaliz procede de la raíz de Glycyrrhiza glabra, una planta utilizada también en medicina tradicional
- 🔬 La glabridina y la liquiritina son dos de sus compuestos más estudiados en relación con la pigmentación cutánea
- 🎯 Su mecanismo de acción se centra en modular la actividad de la tirosinasa, la enzima clave en la síntesis de melanina
- 🛡️ Además de su efecto sobre el tono, el regaliz presenta propiedades antioxidantes relevantes para la piel
- 🧪 Las formulaciones cosméticas modernas exploran su encapsulación (nanoestructuras lipídicas) para mejorar su estabilidad
De la Raíz de Regaliz al Ingrediente Cosmético
La raíz de Glycyrrhiza glabra, la planta de la que procede el regaliz, contiene una amplia variedad de compuestos bioactivos, entre los que destacan la glabridina y la liquiritina para el ámbito cosmético. A diferencia del regaliz utilizado como alimento, los extractos cosméticos suelen procesarse específicamente para concentrar estos compuestos de interés dermatológico. Este tipo de procesamiento es clave para entender por qué no todo lo etiquetado como "natural" funciona igual en la piel, una idea que conecta con algunos de los mitos comunes sobre la reparación de la barrera cutánea.
Cómo Actúa el Regaliz Sobre la Pigmentación de la Piel
"El extracto de regaliz, sometido a tratamiento térmico, presenta actividades antioxidante y "antimelanogénica relevantes para su aplicación en formulaciones cosméticas."Ha et al., 2021
El principal mecanismo de acción estudiado del extracto de regaliz sobre la pigmentación es la inhibición parcial de la tirosinasa, la enzima que cataliza uno de los pasos clave en la síntesis de melanina. Al modular esta actividad enzimática, el regaliz puede contribuir a una apariencia más uniforme del tono de la piel, especialmente en zonas con manchas o hiperpigmentación leve.Ha et al., 2021 En este mismo terreno de cuidado de marcas y manchas conviene distinguir entre mito y realidad, como ocurre con ingredientes como la baba de caracol y la barrera cutánea, cuya evidencia es más limitada que la del regaliz.
Propiedades Antioxidantes: Más Allá de las Manchas
Además de su efecto sobre la pigmentación, los compuestos del regaliz presentan actividad antioxidante, ayudando a neutralizar radicales libres que contribuyen al envejecimiento cutáneo y al daño oxidativo generado por la exposición ambiental. Esta doble función —aclarante y antioxidante— explica por qué el regaliz aparece con frecuencia en formulaciones dirigidas a la luminosidad general de la piel, no solo a manchas puntuales. Otros ingredientes con un perfil antioxidante similar, como el aceite de rosa mosqueta o la avena coloidal, complementan bien este tipo de formulaciones dirigidas a la luminosidad de la piel.
Innovación en la Formulación: Encapsulación del Extracto
Uno de los retos habituales de los extractos vegetales es su estabilidad en el tiempo. La investigación reciente ha explorado sistemas de encapsulación, como las nanoestructuras lipídicas, para proteger el extracto de regaliz de la degradación y mejorar su liberación controlada sobre la piel, lo que podría traducirse en formulaciones más eficaces y estables a largo plazo.Nasrollahi et al., 2024 Fijarse en este tipo de detalles de formulación es precisamente uno de los aspectos en qué fijarse al elegir una crema, más allá del ingrediente estrella que aparece en el envase.
Cómo Incorporar el Regaliz en la Rutina de Cuidado
El extracto de regaliz se encuentra habitualmente en sérums y cremas dirigidas a la uniformidad del tono, y suele combinarse bien con otros ingredientes antioxidantes o con protección solar diaria, esta última imprescindible para evitar que la hiperpigmentación que se busca tratar se reactive por la exposición a la radiación UV. Su perfil de tolerancia general se considera favorable, aunque, como con cualquier activo nuevo, conviene introducirlo de forma gradual. Puede combinarse bien con humectantes como la glicerina y la barrera cutánea, incorporarse en una crema cica, o incluso aplicarse en forma de aceite; elegir entre un hidratante o aceite facial no cambia el hecho de que la piel sigue respirando con normalidad, un mito bastante extendido sobre los productos más oclusivos.
Preguntas Frecuentes
¿El regaliz cosmético tiene relación con el regaliz que se come?
Procede de la misma planta (Glycyrrhiza glabra), pero los extractos cosméticos suelen procesarse para concentrar compuestos específicos de interés dermatológico, distintos del uso alimentario.
¿El extracto de regaliz sirve para el melasma?
Se ha estudiado su capacidad para modular la producción de melanina, lo que puede resultar útil como parte de un enfoque combinado, aunque no sustituye a la protección solar ni a otros tratamientos indicados por un profesional.
¿Es seguro usar regaliz en la piel durante el embarazo?
El uso tópico de extracto de regaliz en cosmética se considera generalmente distinto al consumo oral de regaliz, pero ante cualquier duda durante el embarazo conviene consultar con un profesional de la salud.
¿El regaliz puede combinarse con vitamina C?
Sí, ambos ingredientes actúan sobre la luminosidad de la piel a través de mecanismos distintos y suelen combinarse bien dentro de una misma rutina.
¿Cuánto tiempo tarda en notarse el efecto del regaliz en las manchas?
Como con la mayoría de los activos que actúan sobre la pigmentación, suelen necesitarse varias semanas de uso constante, junto con protección solar diaria, para valorar resultados visibles.
¿El regaliz irrita la piel?
En general se considera un ingrediente de buena tolerancia, aunque, como con cualquier activo nuevo, se recomienda probarlo primero en una zona reducida antes de aplicarlo en todo el rostro.