AHA y BHA: ¿Cuántas Veces por Semana Usarlos?
Datos clave
- Los estudios histológicos sobre el ácido glicólico muestran efectos distintos en la piel según la concentración y el pH de la formulación utilizada.DiNardo, 1996
- El ácido glicólico ajustado a pH 4 ha mostrado estimular la producción de colágeno y la renovación epidérmica sin generar niveles elevados de inflamación (TNF-alfa) en explantes de piel humana.Narda, 2021
- Las revisiones clínicas recientes destacan que la eficacia y seguridad de los AHA dependen tanto de la concentración como del pH de la fórmula, no solo del ingrediente activo en sí.Almeman, 2024
- Los queratolíticos tópicos, incluyendo AHA, BHA y urea, se utilizan en distintas frecuencias según la condición a tratar y la concentración del producto.Dampa, 2025
- El uso excesivo de exfoliantes químicos puede alterar la función barrera de la piel si se sobrepasa la capacidad de renovación natural del estrato córneo.
La señal más fiable para ajustar la frecuencia de AHA/BHA no es un calendario fijo, sino la respuesta de tu piel: si notas tirantez persistente, enrojecimiento o descamación excesiva al día siguiente, es momento de reducir la frecuencia, sin importar lo que diga cualquier rutina genérica.
AHA vs. BHA: Diferencias que Afectan la Frecuencia
Los AHA (glicólico, láctico, mandélico) son hidrosolubles y actúan principalmente en la superficie de la piel, exfoliando las células muertas del estrato córneo. El BHA (ácido salicílico) es liposoluble, lo que le permite penetrar dentro del folículo piloso y disolver el exceso de sebo, siendo especialmente útil en piel con tendencia acneica y poros obstruidos, tal como se detalla en AHA y BHA para el acné: guía de uso. En cualquier caso, la protección solar diaria es obligatoria al usar cualquiera de los dos.
Esta diferencia de mecanismo influye en la tolerancia: el BHA suele ser algo mejor tolerado por pieles grasas y con tendencia acneica, mientras que los AHA suelen preferirse para mejorar textura y luminosidad en piel normal a seca, una elección que se explica con detalle en ácido mandélico vs glicólico vs salicílico: ¿cuál elegir?.
Frecuencia Recomendada Según el Tipo de Piel
No toda la piel tolera la misma frecuencia de exfoliación química. Estas son pautas generales de inicio, que deben ajustarse según la respuesta individual, tal como se explica en AHA y BHA: guía completa de los ácidos exfoliantes:
- Piel sensible o con barrera comprometida: comenzar con 1 vez por semana con un AHA suave como el ácido láctico, evaluando la tolerancia antes de aumentar.
- Piel normal a mixta: 2-3 veces por semana como punto de partida habitual.
- Piel grasa o con tendencia acneica (especialmente con BHA): puede tolerar hasta uso diario en concentraciones bajas, según respuesta.
- Piel madura enfocada en textura y luminosidad (AHA): 2-4 veces por semana suele ser un buen equilibrio, o incluso el ácido polihidroxi (PHA) para quienes buscan la exfoliación más suave posible.
La Concentración Importa Tanto como la Frecuencia
Una fórmula de baja concentración usada con más frecuencia puede resultar tan eficaz —y mejor tolerada— que una de alta concentración usada con poca frecuencia. Los productos de uso diario en el mercado (tónicos, sérums de baja concentración) están formulados precisamente para permitir un uso más frecuente sin sobrecargar la piel, mientras que los peelings de mayor concentración están pensados para un uso semanal o incluso menos frecuente. En estos casos, seguir un buen cuidado de la piel después de un peeling químico es tan importante como el propio tratamiento, y el EGF puede tener un papel útil en esa fase de recuperación.
Qué Evitar al Combinar AHA/BHA con Otros Activos
Combinar AHA/BHA con retinol, vitamina C en alta concentración u otros exfoliantes en la misma rutina, el mismo día, aumenta considerablemente el riesgo de irritación. La estrategia más segura es alternar: por ejemplo, AHA/BHA en noches específicas y retinol en otras noches distintas de la semana, dejando al menos un día de descanso entre ambos activos, siguiendo la guía de con qué ingredientes no combinar AHA y BHA.
Señales de que Estás Exfoliando Demasiado
La sobre-exfoliación es más común de lo que parece, especialmente cuando se combinan varios productos con AHA/BHA sin darse cuenta (limpiador, tónico y sérum, todos con el mismo ingrediente activo). Las señales más claras incluyen tirantez persistente, brillo excesivo por sobreproducción compensatoria de sebo, sensibilidad aumentada a otros productos que antes se toleraban bien, y una textura de piel que empeora en lugar de mejorar con el tiempo. Este mismo riesgo de dañar la barrera aplica a los exfoliantes caseros (limón, bicarbonato), que conviene evitar por completo.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántas veces por semana debo usar AHA o BHA al empezar?
La recomendación general de inicio es de 2 a 3 veces por semana, ajustando gradualmente según la tolerancia de la piel; en piel sensible conviene comenzar con solo 1 vez por semana.
¿Puedo usar AHA y BHA el mismo día?
Es posible en formulaciones diseñadas específicamente para combinarlos, pero si usas productos independientes de cada uno, es más seguro alternarlos en días distintos para reducir el riesgo de irritación.
¿Cómo sé si estoy exfoliando demasiado?
Tirantez persistente, brillo excesivo, mayor sensibilidad a otros productos y una textura que empeora en lugar de mejorar son señales claras de sobre-exfoliación.
¿Puedo usar AHA/BHA y retinol la misma noche?
No se recomienda para la mayoría de las personas; es preferible alternar ambos activos en noches distintas de la semana para evitar irritación excesiva.
¿El BHA se puede usar con más frecuencia que el AHA?
En general sí, especialmente en piel grasa o con tendencia acneica, ya que el ácido salicílico suele tener un perfil de tolerancia algo mejor en ese tipo de piel, aunque esto varía de persona a persona.
¿Debo dejar de usar AHA/BHA si mi piel está irritada?
Sí, es recomendable pausar el uso hasta que la piel se recupere por completo, y luego reintroducirlo de forma más gradual, con menor frecuencia o menor concentración.
Fuentes
- DiNardo JC, Grove GL, Moy LS. Clinical and histological effects of glycolic acid at different concentrations and pH levels. Dermatol Surg. 1996.
- Narda M, Kerob D, Roques C, et al. Glycolic acid adjusted to pH 4 stimulates collagen production without affecting proinflammatory TNF-alpha in human skin explants. J Cosmet Dermatol. 2021.
- Almeman AA. Evaluating the Efficacy and Safety of Alpha-Hydroxy Acids in Dermatological Practice. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2024.
- Dampa E, et al. The Effectiveness of Topical Keratolytics (AHA/BHA/Urea) in Treating Keratosis Pilaris: A Review of the Literature. Cureus. 2025.